Favoritos Volta Catalunya 2023: Roglič y Evenepoel comandan una participación mayúscula

La Volta Catalunya 2023 presenta un cartel de participantes excelente. Al particular mano a mano entre Remco Evenepoel y Primož Roglič se suma la presencia de ciclistas como Richard Carapaz, Adam Yates, Joao Almeida, Egan Bernal, Geraint Thomas, Jai Hindley, Mikel Landa, Ben O’Connor, Romain Bardet, Giulio Ciccone… Un amplio listado de aspirantes a hacerse con la victoria en el montañoso recorrido que atravesará las carreteras catalanas hasta el próximo domingo 27 de marzo. Esta 102ª edición de la Volta se presenta como una carrera muy apasionante.

La París-Niza 2023 se convirtió en el duelo anticipado entre Tadej Pogačar y Jonas Vingegaard con la mirada puesta en el Tour de Francia. Ahora, la Volta Ciclista a Catalunya 2023 recoge el testigo de la carrera francesa y será una batalla entre Remco Evenepoel y Primož Roglič pensando en la maglia rosa del próximo mes de mayo. Tanto el belga como el esloveno son los máximos favoritos a hacerse con la victoria en el próximo Giro d’Italia y también son los principales candidatos en la 102ª edición de la ronda catalana. A pesar de un recorrido en el que la contrarreloj brilla por su ausencia, es el terreno idóneo para poner a prueba sus condiciones en la alta montaña.

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Evenepoel y Roglič ya han estrenado su palmarés este 2023 con sendas victorias en el UAE Tour y la Tirreno-Adriático, pero la naturaleza de la Volta Catalunya será completamente diferente. El ciclista del Soudal-Quick Step supo aprovechar su ventaja en la contrarreloj por equipos y su habilidad para sortear las jornadas ventosas para defender su diferencia en la última ascensión a Jebel Hafeet. Por su parte, el corredor del Jumbo-Visma dominó la pasada Tirreno-Adriático a medio gas y sacando a relucir su brillante repertorio en las llegadas ajustadas entre los favoritos.

Fotografía: Zac Williams / SWPix

En esta ocasión, ambos ciclistas tendrán la oportunidad de medir sus fuerzas en jornadas con mayor número de metros acumulados, puertos encadenados, cimas por encima de los 2.000 metros de altitud y antes un amplio repertorio de escaladores que intentarán doblegar su favoritismo inicial. De esta forma, las ascensiones a Vallter, La Molina y Lo Port (Mont Caro) serán cruciales y se asemejan, en cierta manera, a lo que podrían encontrarse dentro de poco más de un mes en el Giro d’Italia. 

Aun así, existe un pequeño ambiente de incertidumbre por saber cómo pueden responder tanto Remco Evenepoel como Primož Roglič. Para el belga se trata de su año de debut en la carrera catalana, mientras que el esloveno tan solo participó en 2016 cuando estuvo a punto de hacerse con la victoria en la etapa final en Montjuic. Además, no deja de ser el primer test montañoso real y, por el momento, es una incógnita saber su estado de forma en puertos con porcentajes sostenidos y una presumible batalla constante.

Fotografía: Sprint Cycling

En ese tesitura, los escaladores y el potencial estratégico de varios equipos querrán romper el binomio entre el belga y el esloveno. Figuras como la de Richard Carapaz (EF Education-Easy Post), que se estrena en una carrera por etapas este 2023, Jai Hindlei (BORA-Hansgrohe), el potente equipo del UAE Team Emirates con Adam Yates, que ya forzó a Evenepoel en Jebel Hafeet, y Joao Almeida a la cabeza, el bloque del conjunto INEOS Grenadiers, con Egan Bernal y Geraint Thomas, o el del Bahrain-Victorious con sus tres principales bazas, Mikel Landa, Gino Mäder y Jack Haig, asoman como alternativas a disputar la victoria en la Volta Catalunya 2023.

Imagen de cabecera: Getty Images