Pressioni dei pneumatici, componenti specifici per la ghiaia e la bici vincente di Tom Pidcock: le tecniche usate dai pro per affrontare la Strade Bianche

L'evento toscano pone richieste interessanti ai meccanici delle squadre, che devono fare delle scelte strategiche per garantire che i corridori della loro squadra non siano vittime di alcuni incidenti di percorso come forature o cadute di catena mentre corrono sulla ghiaia.

Parlando in vista dell'edizione 2023 della corsa, molti meccanici hanno spiegato che, poiché lo sterrato o la guida su strada sono diventati più popolari tra i ciclisti medi, la maggior parte dei marchi sta creando biciclette con caratteristiche di cedevolezza, flessibilità e smorzamento sufficienti per affrontare le asperità, il che ha reso il lavoro dei meccanici leggermente più facile quando si tratta di prepararsi per la Strade Bianche. Le moderne biciclette utilizzate dai professionisti sono sufficientemente robuste per sopravvivere agli urti e agli scossoni del fuoristrada, senza dover apportare troppe modifiche. Mentre un tempo le biciclette dei corridori professionisti potevano avere modifiche specifiche per affrontare lo sterrato, oggi le scelte principali da fare riguardano le dimensioni dei pneumatici, le pressioni e i rapporti del cambio.

Quest'anno, girando per l'area di partenza della Strade Bianche, abbiamo parlato con le squadre riguardo le scelte effettuate e abbiamo notato alcune interessanti novità tecniche. Ecco alcune delle migliori informazioni che abbiamo ottenuto su ciò che i corridori professionisti usano per affrontare la ghiaia.

Peter Sagan con il deragliatore posteriore Shimano GRX

Immagine: Rachel Jary

Il corridore di TotalEnergies Peter Sagan ha sfoggiato un mix di componenti Shimano sulla sua S-Works Tarmac SL7, scegliendo di utilizzare un deragliatore posteriore Shimano GRX. Probabilmente per cercare di evitare la caduta della catena sullo sterrato, il deragliatore è dotato di una frizione che aiuta a mantenere una maggiore tensione nella catena. Vale la pena notare che Sagan utilizza ancora la versione più vecchia, a 11 velocità, dello Shimano Dura-Ace Di2, che rende possibile questo mix di componenti Shimano.

L'arma vincente di Pidcock

Immagine: James Startt

Tom Pidcock ha vinto la Strade Bianche in sella alla sua solita Pinarello Dogma F, apparentemente fidandosi delle dichiarazioni di Pinarello secondo cui la bicicletta è un mezzo tuttofare che può essere utilizzato per diversi terreni e condizioni. Ha utilizzato anche una combinazione di manubrio e attacco manubrio MOST, una sella Fizik e un'unità principale Garmin. I suoi pneumatici erano Continental Grand Prix STR da 30 mm.  È interessante notare che la maggior parte dei corridori di Ineos Grenadiers ha utilizzato la versione più bassa delle ruote Dura-Ace in carbonio, optando per il modello C36.

Immagine: James Startt

La bicicletta di Pidcock montava l'ultimo gruppo R9200 con una combinazione di ingranaggi 53-39 abbinata a una cassetta Shimano Dura-Ace a 12 velocità. Sembra anche che stia sorprendentemente utilizzando il vecchio misuratore di potenza Shimano Dura-Ace 9100 piuttosto che la versione più recente. I meccanici hanno utilizzato un pezzo di camera d'aria per evitare che il cavo Di2 di Pidcock si impigliasse in caso di caduta.

Il nuovo manubrio Roval di Lotte Kopecky

Immagine: Rachel Jary

Sebbene Kopecky sia stata avvistata in sella a questa nuova combinazione integrata di manubrio e attacco manubrio Roval in un paio di gare e durante l'inverno di allenamento, non era ancora stata resa pubblica. La ciclista belga sembra essere l'unica del Team SD Worx a utilizzare questa combinazione, mentre gli altri hanno optato per un manubrio e un attacco manubrio separati, presumibilmente per favorire una calzata specifica.

La strana attrezzatura Wahoo del team UAE ADQ

Immagine: Rachel Jary

Sembra che abbia suscitato molto interesse nello staff dell'UAE Team ADQ e nel pubblico in generale, le biciclette dell'UAE Team ADQ presentavano un supporto stampato in 3D fatto apposta per adattarsi a un Wahoo Elemnt Bolt. Il supporto è dotato di una piastra rotante sotto la quale il dispositivo si inserisce e dovrebbe rendere le cuffie dei corridori molto più sicure durante la gara, evitando il rischio che si stacchino durante gli scossoni sulle strade sterrate.

Si tratta di un prototipo di pneumatico Schwalbe Pro One?

Immagine: Rachel Jary

I meccanici della squadra non hanno voluto svelare molto quando sono stati interrogati sulle scelte di pneumatici di Canyon//SRAM, ma abbiamo notato un logo "prototipo" sul pneumatico Schwalbe Pro One della squadra femminile. Possiamo solo immaginare che questo pneumatico da 30 mm sia forse una versione più resistente con fianchi più robusti per le condizioni stradali più difficili.

Sotto pressione 

Ogni anno, alla Strade Bianche si discute molto sulla pressione degli pneumatici che ogni squadra decide di adottare. Questo perché una pressione troppo bassa o troppo alta può aumentare il rischio di forature su pietre taglienti o buche, cosa che potrebbe rovinare le possibilità di un corridore di ottenere un risultato. Alcune squadre sono state più schive di altre nel rivelare le pressioni di gonfiaggio: sia i meccanici di Jumbo-Visma che quelli di Ineos Grenadiers si sono rifiutati di rivelare questa informazione quando è stato chiesto loro.

Immagine: Rachel Jary

Il meccanico del Team SD Worx è stato più aperto, tuttavia, spiegando che tutte le cicliste avrebbero utilizzato i loro pneumatici S-Works Turbo Cotton a 4,5 bar (pari a circa 65 psi). Il meccanico del team TotalEnergies ha dichiarato che Sagan avrebbe utilizzato 5,5 bar (79 psi) sulla ruota anteriore e 5,8 bar (84 psi) su quella posteriore.

Il meccanico del Team AG2R Citroën è stato così gentile da condividere le pressioni degli pneumatici dell'intera squadra, che variavano da 4,9 (71 psi) a 6 (87 psi) bar a seconda del corridore. Greg van Avermaet aveva 5,8 bar (84 psi) sull'anteriore e 5,5 (79 psi) sul posteriore, mentre lo scalatore più piccolo della squadra, Valentin Paret-Peintre, aveva 5,2 bar (75 psi) sull'anteriore e 4,9 bar (71 psi) sul posteriore. La maggior parte delle squadre sembra utilizzare pneumatici da 28 o 30 mm.

Una questione di feeling

Immagine: Rachel Jary

Questa tendenza a variare le pressioni degli pneumatici per i diversi corridori si è estesa anche alle marche di pneumatici per l'UAE Team ADQ femminile. La squadra utilizzava tre diverse marche di pneumatici su bici diverse, dai Pirelli P-Zero ai Vittoria Corsa Control Graphene 2.0 fino ai Continental 5000 S TR. Quando abbiamo chiesto ai meccanici della squadra il perché di questa scelta, ci hanno risposto semplicemente "è una questione di feeling".

Smiley sull'attacco manubrio 

Immagine: Rachel Jary

Molte spesso le note sull'attacco manubrio dei corridori sono caratterizzate da numeri e profili di gara piuttosto blandi, ma quelle di Mathieu van der Poel erano un po' più divertenti. Il corridore dell'Alpecin-Deceuninck aveva stampato delle faccine in diversi punti del chilometro, oltre a ricordare quando mangiare e bere. Non siamo riusciti a scoprire il significato delle faccine, ma guardando il loro posizionamento sulle note dell'attacco manubrio sembra che potessero essere dei potenziali momenti per sferrare i suoi attacchi. Alla fine non è stata la giornata di Van der Poel, che non sembrava sorridere poi tanto durante la gara.

Blips alé

Immagine: Rachel Jary

La squadra femminile Trek-Segafredo sembra aver utilizzato i nuovi blip wireless offerti da SRAM, con i corridori che li hanno posizionati in varie posizioni sul manubrio.Immagine: Rachel Jary

Amanda Spratt li ha fissati a destra nella parte superiore e centrale del manubrio, mentre Elisa Balsamo li ha sistemati in una posizione più tradizionale di cambio.

Carta vetrata nei portaborracce

Immagine: Rachel Jary

Uno strumento pratico che alcune squadre professionistiche sembravano utilizzare era uno strato di carta vetrata nei portaborracce, presumibilmente per cercare di evitare che le borracce volassero fuori da esse quando i corridori pedalavano sulle strade sterrate.

Immagine di copertina: James Startt