Tour de Francia 2021 - Etapa 21: Wout Van Aert, ciclista total en París

El Tour de Francia que ha sellado Wout van Aert se escapa de toda lógica. El belga se ha llevado la victoria en el esprint de París, el más codiciado en el mundo del ciclismo, confirmando así condición de ciclista total. “No me lo puedo creer. Este Tour de Francia ha sido fantástico, una montaña rusa. Terminar con tres victorias estaba totalmente fuera de mis expectativas”, explicaba el belga radiante de felicidad en la línea de meta.

Y no es para menos, después de la barbaridad que acababa de conseguir, y encima el día en el que todas las miradas estaban posadas en Mark Cavendish. El Arco del Triunfo ha sido testigo de cómo Van Aert cerraba su círculo particular en el Tour de Francia: ganar tres etapas de formas diferentes en la misma edición.

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El triunfo en la contrarreloj le insufló la ambición necesaria para tratar de asaltar los Campos Elíseos, con una llegada empedrada que le podía beneficiar. Y de qué manera lo ha consumado. Con un equipo bajo mínimos y la solitaria compañía de Mike Teunissen para los momentos cruciales. Sin embargo, el neerlandés ha sido una pieza fundamental en los kilómetros finales, multiplicándose y ejerciendo distintas facetas y labores para colocar a Wout van Aert en la mejor posición.

 La última, y tradicional, meta del Tour de Francia / Fotografía: A.S.O. / A. Vialatte

Tras un lanzamiento digno de los mejores trenos, el belga ha sido fiel a su estilo firme y consistente en los esprints. Sin mover ni un ápice su bicicleta, como si fuera por raíles, el ciclista del Jumbo-Visma se ha encumbrado en París, logrando su sexta victoria de etapa en el Tour de Francia, por delante de Jasper Philipsen y Cavendish. El alemán André Greipel, que ha anunciado su retirada, ha quedado en quinta posición. 

Con su victoria, Wout van Aert —engalanado con el maillot de campeón belga— se ha convertido en verdugo de Mark Cavendish, que no ha podido lograr la victoria número 35. Era la ocasión perfecta para poner el broche de oro a un Tour de Francia histórico para el corredor del Deceuninck. Quién sabe si el desgaste por evitar el fuera de control en las jornadas montañosas ha pasado factura de algún modo, ya no solo al británico, sino también al equipo.

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A falta de un kilómetro y medio para la linea de meta, los vagones de la locomotora del equipo belga se han separado y ni Michael Morkov lo ha podido remediar. Aún así, Mark Cavendish —que no logra la victoria en París desde 2012— ha certificado su triunfo en el maillot verde, la segunda ocasión que lo consigue desde la temporada 2011. Quedará para el Tour de 2022 conseguir superar el récord de victorias parciales de Eddy Merckx.

La última jornada no ha salido del guion previsto. El ambiente festivo ha sido el gran protagonista durante las primeras horas de carrera, con Tadej Pogačar celebrando su segundo entorchado en París —junto con el maillot de la montaña y el de mejor joven—, el conjunto UAE con un atuendo especial para la ocasión y la habitual sucesión de fotos e instantáneas inmortalizando el momento con el colofón final en los Campos Elíseos. Por el podio, además de Jonas Vingegaard (segundo clasificado) y Richard Carapaz (tercero), también han pasado el Bahrain-Victorious como mejor equipo y el francés del B&B Hotel Franck Bonnamour como corredor más combativo de este Tour. Un final con un glamour tradicional que se mantiene invariable desde 1989. 

Imagen cabecera: Jumbo-Visma