La Vuelta 2023 - crónica sexta etapa: el sello de Sepp Kuss

“Cuando no puedes ganar cada semana como los grandes, hay que disfrutar y aprovechar el momento. No tengo palabras". Así describía Sepp Kuss su euforia por la victoria en el Observatorio Astrofísico de Javalambre después de beberse media botella de champagne en el podio de un trago. Al igual que hace cuatro años en el Santuario de Acebo, donde consiguió su primera victoria en la ronda española, Kuss ha celebrado el triunfo en la sexta etapa de La Vuelta 2023 haciendo partícipe al público. En los últimos metros ha chocado la mano de los aficionados con una sonrisa en la cara. Esos pequeños gestos le hacen feliz, y lo transmite con naturalidad siempre que tiene oportunidad. Hoy ha conseguido la etapa, pero tenía la posibilidad real de vestirse con el maillot rojo. Quién sabe, quizá tampoco era algo que interesara al equipo Jumbo-Visma. 

En la parte más dura del ascenso al Pico del Buitre, a 2,5 km de meta y con rampas siempre por encima del 10%, ha lanzado su ataque ganador. “El primer objetivo era probar al Soudal, porque era un día complicado de controlar, pero ha surgido la posibilidad de la victoria y estoy muy contento. Me encanta el ambiente de La Vuelta y siempre es especial para mí ganar aquí”, admitía el americano ante los micros de la señal internacional. Así, mientras se encaminaba al triunfo distanciando a Lenny Martínez, Bardet, Landa, Soler o Poels, ajeno a lo que sucedía por detrás, sus compañeros Roglič y Vingegaard lanzaban el primer órdago serio entre los favoritos al maillot rojo. El festival de Jumbo estaba servido.

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Una fuga numerosa ha protagonizado una sexta jornada (Fotografía: Sprint Cycling)Lenny Martínez es el nuevo líder de la Vuelta a España 2023 (Fotografía: Sprint Cycling)

Y es que la formación de una peligrosa fuga de hasta 42 corredores, algunos de ellos incómodos para la general, y el fuerte ritmo que ha originado, ha desencadenado en una película con muchos hilos argumentales. Esa fantástica victoria de Kuss; el líder más joven de la historia de la carrera, Lenny Martínez —rebautizado a Lenny Kravitz por Igor Antón en RTVE—, con tan solo veinte años; la partida privada de póker entre Primož Roglič y Jonas Vingegaard; el atisbo de crisis de Remco Evenepoel a 4 km de meta; la remontada final de Juan Ayuso; y el sabor agridulce de Enric Mas. Las diferencias no han sido muy abultadas, pero suficientes para comprimir a los principales candidatos en poco más de 30”.

Sin embargo, hay que remontarse al noveno puesto para encontrar al primero de ellos, a Remco Evenepoel, a 2’47” del nuevo líder Martínez. La fuga ha aupado a un gran número de ciclistas y, tácticamente, ha situado a Sepp Kuss en una posición inmejorable a tan solo 8” del maillot rojo. El de Durango (Colorado, EE.UU.) es un ciclista especial, carismático, cercano, a veces ingenuo, y con una personalidad cautivadora que conecta con el aficionado.

Fotografía: Sprint Cycling

Como nos comentó en la entrevista del número 35 de la revista, Kuss es amante de la aventura, de la reflexión, de experimentar sobre la bicicleta… Pero, sobre todo, posee unas piernas prodigiosas. Y cuando todos esos elementos se alinean con cierta libertad para jugar sus propias bazas en carrera desde la fuga, como ha sucedido en el día de hoy, nos regala jornadas con su sello particular.

Imagen de cabecera: Sprint Cycling