Vuelta a España 2021 - Previa etapa 20: colofón al estilo clásica en Mos

¡El gran danés lo ha vuelto a hacer! Tercera victoria de etapa para Magnus Cort Nielsen en la Vuelta a España 2021. Una en cada semana y de formas muy diferentes. Hoy, el ciclista del EF Education-Nippo, lo ha conseguido culminando una fuga inconformista que ha conseguido librar el control del pelotón. El bigote más peculiar de la Vuelta sigue marcando estilo en una jornada donde el guion ha sido el establecido, pero en la que también ha habido un pequeño margen para la improvisación.

El terreno selectivo entre Asturias y Galicia generó la escapada numerosa esperada. Sin embargo, el conjunto DSM decidió mantener un control férreo, aprovechando la falta de coordinación en el grupo cabecero. Durante más de 90 kilómetros, el pelotón mantuvo en menos de un minuto la diferencia de una escapada que fue resquebrajándose por momentos. La parte final fue una persecución a destajo entre DSM, BikeExchange y una fuga que aprovechó la escasez de efectivos en el pelotón para acabar jugándose el triunfo de etapa. 

Lawson Craddock asumió el mando en los instantes finales y tras el trabajo sensacional de su compañero, Magnus Cort Nielsen hizo valer su condición de favorito para imponerse en un esprint muy rápido en el que Rui Oliveira (UAE Team), segundo, y Quin Simmons, que se lamentaba al cruzar la línea de meta, no pudiera hacer nada para que el danés igualara a Jakobsen y Roglic con tres triunfos de etapa.

Cort Nielsen no tuvo rival al sprint / Fotografía: Unipublic

Galicia mantiene una relación idílica con la Vuelta a España, siendo uno de los territorios con mayor presencia en carrera. En 2021, volverá a tener un protagonismo especial con el cierre de la 76ª edición de la ronda española a través de dos jornadas diferentes, pero decisivas. La primera de ellas será a través de un recorrido al estilo Lieja que refleja a la perfección la compleja orografía gallega. El municipio de Mos, en la provincia de Pontevedra, se estrena como llegada de etapa, aunque ya fue salida en 2020 en la primera victoria de Jasper Philipsen.

Una jornada muy interesante diseñada por Óscar Pereiro, natural de Mos, que acumula más de 3.400 metros de desnivel positivo en un terreno muy escarpado a través del Macizo Galaico y un viaje entre la Ria de Pontevedra y la de Vigo. Sanxenxo regresa a la Vuelta tras ocho años de ausencia, pero en esta ocasión lo hará como salida. John Degenkolb se llevó la victoria en un esprint la temporada 2012 y el conjunto Astana hizo lo propio en una contrarreloj por equipos en 2013.

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Perfil de la 20ª Etapa

Incrustada en plena Ría de Pontevendra, Sanxenxo dará inicio a una jornada de más de 200 kilómetros con un recorrido muy abrupto repleto de puertos cortos, aunque exigentes. Los primeros 15 kilómetros serán sobre un terreno sinuoso, pero mayoritariamente llano, en paralelo a la Ría camino de la capital de provincia. Una vez superado la ciudad de Pontevedra, la carrera se adentra en el interior a través de una zona marcada por los constantes repechos. Cotas no categorizadas que arrancan con dos subidas encadenadas por encima de los 5 kilómetros de longitud y una pendiente media del 4 % hasta Ponte Caldelas.

Este tramo se prolongará durante 30 kilómetros más sobre cotas más cortas, entorno a los dos kilómetros, pero con porcentajes que oscilan entre el 5 % y el 6 % antes de entrar en las inmediaciones de la Ría de Vigo atravesando Mos y O Porriño. Tras una zona de transición camino de Tuy, localidad fronteriza con Portugal, comenzarán los últimos 100 kilómetros con hasta cinco puerto de montaña en las últimas estribaciones del Macizo Galaico rozando el Océano Atlántico.

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El Alto de Vilachán (6,5 km al 5,4 %) y el Alto de Mabia (6 km al 5,7 %), dos puertos inmersos en la frondosidad del bosque a través de una carretera estrecha y rugosa, serán la antesala de la ascensión más dura del día, el Alto de Mougás. Son casi 10 kilómetros al 6,4 % de media, pero los primeros 5,5 kilómetros son los más duros con porcentajes que oscilan entre el 7 % y el 9% y una rampa inicial por encima del 15%. El tramo final es más llevadero, donde las zonas abiertas sobre un paisaje de páramo se entrelazan con el pinar.

Altimetría Alto de Mougás / Fuente: Unipublic

Un descenso rápido, sobre un asfalto en muy buen estado, conducirá a los ciclistas hacia el esprint intermedio de Bayona, que hará de transición hacia el Alto do Prado (5,5 km al 6,3 %). Este penúltimo puerto —bonificado en la cima— rozará el Parque Natural do Monte Aloia, un paraje natural de la Sierra de Galiñeiro. Una bajada irregular, con un pequeño repecho de 1,8 km al 6 %, dejará a los corredores en la localidad de O Porriño, donde comenzará el Alto Castro de Herville a través de una carretera muy estrecha.

Altimetría Alto de Castro de Herville / Fuente: Unipublic

Se trata de un puerto muy irregular, bastante escalonado, a lo largo de sus 9,7 kilómetros de longitud. La pendiente media del 4,8 % no refleja los dos kilómetros centrales que no bajan del 10 % y llega a alcanzar el 16 % durante 300 metros. Un tramo incluso de descenso llevará a la carrera hacia unos últimos 4,5 kilómetros bastante suaves entorno al 3 % antes de afrontar la rampa final, que vuelve a ser muy dura antes de cruzar la línea de meta. Una subida inédita, mayormente urbanizada, y que será el colofón de una jornada de emboscadas por tierras gallegas.

Favoritos 

Thomas Pidcock deleitando al público en Valdepeñas de Jaén  / Fotografía: Charly López

El perfil de la etapa invita a pensar que la fuga podría tener opciones de luchar por el triunfo de etapa. Los puertos son cortos, pero la dureza acumulada la convierten en una jornada que podría catalogarse de montaña. Será un terreno donde poder provocar emboscadas y con el podio de la Vuelta todavía con opciones de variar podrían provocarse movimientos que provocarían mucho daño si algún favorito queda aislado.

A pesar de ello, y pensando en la victoria parcial, lo más razonable es pensar que una escapada se jugará el triunfo, por lo que Michael Storer sería uno de los favoritos. El australiano del Team DSM ya tiene dos etapas en esta edición de la Vuelta y tras varios días en la zona de recuperación el recorrido es propicio para que explote sus grandes condiciones como escalador. Será la última jornada para decidir el maillot de la montaña, por lo que su compañero Romain Berdet, y principal rival, podría buscar filtrarse en la escapada para sumar puntos. 

El estilo clásica de la jornada abre el abanico de alternativas. En esa coyuntura, un ciclista como Thomas Pidcock podría ser protagonista. Será interesante observar cómo evoluciona el británico en la tercera semana de carrera y su, verdaderamente, llega entero en su primera gran vuelta. No ha rendido al nivel esperado, aunque en las últimas etapas ha ejercido una gran labor de gregario para sus líderes en Ineos.

En caso de que la carrera llegue completamente rota y se vuele en el pelotón, la dureza dificulta que corredores ajenos a la general puedan luchar el triunfo. En este sentido, se trata de una llegada predilecta para Primož Roglič, que podría lograr su cuarta victoria en la Vuelta 2021 aprovechando su explosividad en los kilómetros finales. Unas condiciones que también podrían beneficiar a las características de Adam Yates. 

Muchos equipos continúan sin alzar los brazos y las oportunidades se agotan. Ciclistas como Oliver le Gac (Groupama-FDJ), Andreas Kron (Lotto-Soudal), Ion Izagirre (Astana-Premier Tech), Jesús Herrada (Cofidis) o Gianluca Brambilla (Trek-Segafredo) tendrán el día marcado en rojo.

Imagen de cabecera: Charly López / Unipublic