Distanza: 115,5 km
Luogo di partenza: Saint-Quentin-en-Yvelines
Luogo di arrivo: Parigi
Orario di partenza: 16:30 CEST
Orario di arrivo (circa): 19:28 CES
Ormai conoscete tutti la procedura. La corsa parte in un'atmosfera di festa, tra battute e bicchieri di champagne, prima di arrivare a Parigi per diversi giri di corsa intensa intorno agli Champs-Élysées per lo sprint di gruppo più combattuto dell'anno. Tuttavia, questa sarà l'ultima di una serie ininterrotta di arrivi agli Champs-Élysées al Tour de France che risale al 1975, poiché l'anno prossimo, a causa delle Olimpiadi parigine, la tappa finale si svolgerà a Nizza.
A proposito di Olimpiadi, la città scelta per ospitare la partenza della finale di quest'anno, Saint-Quentin-en-Yvelines, avrà un ruolo importante la prossima estate come sede delle gare di ciclismo su pista. Inaugurato nel 2014, il Velodromo di Saint-Quentin-en-Yvelines ha ospitato i campionati mondiali su pista nel 2015 e nel 2022 e riporterà alla memoria di Stefan Küng e Bryan Coquard, entrambi vincitori di medaglie d'oro nell'edizione precedente.
Profilo della tappa 21 dal sito ASO
Se nessuno riuscirà a staccarsi dal gruppo e ad arrivare al traguardo per la prima volta dal trionfo di Alexander Vinokourov nel 2005, gli Champs-Élysées saranno, come sempre, teatro di un altro sprint di massa sul traguardo. È così difficile andare in fuga su queste strade lunghe e larghe che qualsiasi attaccante è virtualmente condannato fin dall'inizio, il che non impedisce a una manciata di ottimisti di tentare la sorte ogni anno, nonostante le probabilità siano tutte contro di loro.
Il fatto che ognuna delle ultime sei tappe parigine abbia visto un vincitore diverso la dice lunga su quanto siano più aperte le volate di gruppo in questi giorni, rispetto al fatto che le stelle della generazione precedente, André Greipel, Marcel Kittel e Mark Cavendish, hanno conquistato qui più vittorie in successione. Nelle combattute volate di gruppo degli ultimi anni, le vittorie di Jasper Philipsen l'anno scorso, di Sam Bennett nel 2020 e di Caleb Ewan nel 2019 li hanno confermati come gli sprinter di maggior successo di questi Tour, ottenendo anche la tappa che ogni sprinter desidera più di tutte le altre. Con gli sprint così competitivi e i margini così sottili che separano i nomi più importanti, questa tappa può decidere il loro Tour.
Un altro aspetto da tenere presente per il finale di quest'anno rispetto al solito è che i Campionati del Mondo di Glasgow sono stati anticipati a un paio di settimane dopo. Di solito questa tappa segna l'inizio di un lungo e meritato riposo, ma chi spera di trascorrere il prossimo anno con le strisce iridate dovrà andarci piano con lo champagne questa volta.
Favoriti in gara
Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) è stato il velocista più dominante di questo Giro. Tuttavia, non ottiene una vittoria dall'11a tappa e, nonostante alcune tappe che sulla carta sembravano essere un'opportunità per gli uomini veloci, è stato messo fuori dal podio due volte da due fughe di successo. Tuttavia, questa è Parigi e senza dubbio la corsa si risolverà in uno sprint di gruppo, dove Philipsen sarà sicuramente in mezzo agli uomini veloci.
Un altro corridore che si è assicurato una vittoria di tappa è Mads Pedersen (Lidl-Trek), che sarà in grado di dare filo da torcere a Philipsen. Ha battuto l'olandese una volta in questo Tour e ha tagliato il traguardo contemporaneamente a Philipsen nelle ultime occasioni di sprint.
Dylan Groenewegen (Jayco Alula), Jordi Meeus (Bora-Hansgrohe), Bryan Coquard (Cofidis), Alexander Kristoff (Uno-X Pro Cycling Team) e Sam Welsford (Team DSM-Firmenich) sono tutti velocisti che hanno superato le brutte tappe di montagna del Tour di quest'anno, ma che non si sono ancora assicurati una vittoria di tappa. Tutti loro sperano di vincere questa iconica tappa sugli Champs-Élysées.
Pronostico
L'anno scorso ha concluso il suo Tour de France in grande stile e, con la sua fenomenale abilità in volata in questo Grand Tour, ci aspettiamo che Jasper Philipsen ripeta la storia, conquistando la vittoria finale di tappa. In totale saranno cinque per il corridore dell'Alpecin-Deceuninck.
