Tour de Francia 2021 - Etapa 5: Tadej Pogačar, un nivel superior

Tadej Pogačar se ha empeñado en dejar un Tour de Francia que estaba siendo apasionante en agua de borrajas. El corredor del UAE Team Emirates ha logrado una victoria incontestable en la primera contrarreloj de la ronda gala en Laval, abriendo un hueco superior al minuto y cuarenta segundos con rivales como Primož Roglič (Jumbo-Visma) o Richard Carapaz (INEOS Grenadiers).

La quinta jornada del Tour de Francia arrancaba con la intriga y la incertidumbre de poder ver una imagen real de las diferencias entre los grandes favoritos a la clasificación general. Desde el año 2008 —con victoria para Kim Kirchen, tras el positivo de Stefan Schumacher— no se vivía una contrarreloj de similares características en la primera semana del Tour. Quizá por eso había unas expectativas tan altas entorno a ella. Y se han superado con creces.

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Se trataba de una contrarreloj con un terreno ondulado, técnico y en el que Tadej Pogačar ha sabido armonizar esos cambios de ritmo como si se tratase de un engranaje perfecto. Desatado, al estilo Planche des Belles Filles en 2020, el esloveno ha sellado cada uno de los parciales intermedios para denotar una contrarreloj que estaba al alcance de muy pocos. Incluso el propio campeón europeo Stefan Küng (Groupama-FDJ), que había marcado un registro brillante en meta, se ha quedado con la miel en los labios.

Tadej Pogačar, en una división superior al resto de sus rivales en el Tour de Francia / Fotografía: Bettini Photo

Jonas Vingegaard, una de las revelaciones de la quinta etapa del Tour de Francia (imagen: Chris Graythen/Getty)

De esta forma, Pogačar suma su cuarto triunfo de etapa en el Tour de Francia —el segundo en un esfuerzo individual— y abre una brecha sustancial con el resto de sus rivales en la lucha por el maillot amarillo.

Por su lado, Mathieu van der Poel conseguido mantener el liderazgo con ocho segundos de renta de forma casi sorprendente. De hecho, el neerlandés —que no ha dejado de repetir "me he sorprendido a mí mismo" en la entrevista posterior la crono—, era una de las incógnitas del día, ya había declarado previamente: "No es una disciplina que entrene habitualmente". Sin embargo, ha sido capaz de retener el maillot jaune por tercer día consecutivo al cruzar la línea de meta en quinta posición y con un tiempo tan solo treinta segundos peor que el de Pogačar. Un ímpetu y una voracidad que se ha reflejado con su instantánea al término de la jornada en Laval.

#TDF2021

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— Alpecin-Fenix Cycling Team (@AlpecinFenix) June 30, 2021

En esta batalla no hay vencedores y vencidos, pero tras cinco días de Tour de Francia Primož Roglič —máximo rival de Pogačar— se ha visto relegado a 1'40" de su compatriota en la general. Posiblemente, las magulladuras provocadas por su caída en la tercera etapa le han impedido rendir en su nivel óptimo. Misma sensación habrá tenido su compañero Wout Van Aert. El ciclista belga afrontaba la etapa con la intención de enfundarse el maillot amarillo, pero no ha encontrado el golpe de pedal necesario para conseguirlo a pesar de marcar un buen tiempo. La nota positiva de Jumbo-Visma: un Jonas Vingegaard con un rendimiento excelente. 

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Se esperaba una contrarreloj que resolviera las primeras incógnitas y, seguramente motivado por los incidentes en las jornadas iniciales, se ha logrado. Julian Alaphilippe (Deceuninck) va a luchar por todo en este Tour de Francia (+48"), Richard Carapaz (1'44") sale reforzado en su duelo particular con Geraint Thomas (1'54") por liderar el conjunto INEOS y Enric Mas (1'58") es la gran baza del conjunto Movistar para luchar por el podio en París. Las opciones están todavía muy abiertas, pero Tadej Pogačar recoge el testigo de un elemento hasta ahora desconocido en el Tour de Francia: la responsabilidad.