La Course 2021: Demi Vollering, meritoria sucesora

Tener la capacidad de responder ante la exigencia de ser la sucesora de una ciclista como Anna Van der Breggren no debe ser una tarea sencilla. Es el papel que este 2021 le ha tocado ejercer a Demi Vollering en ese traspaso de poderes en el SD Worx. Y está cumpliendo con creces.

La joven ciclista neerlandesa se llevó la victoria en La Course para redondear una temporada inmaculada con victoria en la Lieja-Bastoña-Lieja e innumerables podios bajo la tutela de Van der Breggen. Un triunfo, además, con sello a cambio generacional. Parecía una temeridad jugarse la carrera en un sprint con Marianne Vos, pero acabó siendo un acierto. La reina del ciclismo ya había doblegado a Vollering en la Amstel Gold Race, pero en esta ocasión la Côte de Fosse aux Loups fue excesiva para la ciclista del Jumbo-Visma.

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Anna Van der Breggen ejerció de gregaria de lujo —un rol concurrido este 2021 para la Campeona del Mundo— para mantener un ritmo vivo con un doble objetivo: tratar de descolgar a Vos y evitar ataques del resto de implicadas en la lucha por La Course. Ese trabajo surtió su efecto y propició que Vollering pudiera tener la oportunidad de imponerse en un grupo reducido en el que Marianne Vos acabó en tercera posición.

Podio de la edición 2021 / Fotografía: La Course

La danesa Cecilie Uttrup Ludwig —ganadora de la tercera etapa de la Vuelta a Burgos esta temporada en Ojo Guareña— se intercaló entre las dos corredoras neerlandesas en un último arreón que le aupó a la segunda posición, mejorando la tercera plaza lograda en el año 2019.

Demi Vollering siguió ampliando el gran dominio de los Países Bajos en el palmarés de La Course, ya que de las ocho ediciones disputadas desde su creación en 2014, seis han sido para corredoras neerlandesas. Tan solo Chloe Hosking en 2016 y Elizabeth Deignan en 2020 han podido arrebatarle a la gran potencia del ciclismo femenino el triunfo en la carrera francesa.

Una prueba que este 2021 cierra su participación en el WorldTour, ya que sus organizadores, ASO, anunciaron que a partir de 2022 volverá al calendario el Tour de Francia femenino. Una noticia esperada y exigida para seguir potenciando el crecimiento del ciclismo femenino. La Course alcanzó su máximo apogeo en las dos ediciones en las que Annemiek Van Vleuten consiguió la victoria, especialmente en 2017 con la ascensión final al Col d’Izoard.

Triunfo de Van Vleuten en el Izoard la temporada 2017 / Fotografía: La Course

Sin embargo, siempre ha sido una carrera supeditada al Tour de Francia masculino. Esta temporada incluso envuelta en cierta polémica provocada por el tratamiento que ASO le ha dado a la prueba, dando el pistoletazo de salida a las ocho de la mañana, un horario muy poco habitual en el ciclismo de competición. A pesar de ello, Demi Vollering sacó a relucir todo su potencial para confirmar al SD Worx que acertaron con su fichaje como heredera de Anna Van der Breggen.