Vuelta a España 2021 - Previa etapa 13: tregua para velocistas en tierras pacenses

Jornada de infarto en Córdoba. El recorrido era propicio para ver muchas alternativas y no ha defraudado con una etapa en la que UAE Emirates y BikeExchange controlaron y Magnus Cort Nielsen fue el más listo de la clase. El danés, que consiguió su segundo triunfo de etapa en la Vuelta a España 2021, se resarció de haber rozado la victoria en Valdepeñas de Jaén y sigue manteniendo un nivel excelente, en este caso en una llegada rapidísima con un grupo reducido. 

El ciclista de EF Education-Nippo superó las rampas más duras del Alto del 14% con el grupo y se mantuvo resguardado hasta falta de 600 metros, cuando su compañero Jens Keukeliere le lanzó de tal forma que tan solo Andrea Bagioli, segundo, fue capaz de estar a la altura. Michael Matthews, tercero, y Matteo Trentin, cuarto, vieron como el desgaste de sus equipos en los 18 kilómetros finales en la infernal persecución de Bardet, Henao, Vine y Ciccone le han privado de un compañero que cerrase el pequeño hueco del dúo de Education. El particular bigote de Magnus Cort Nielsen sigue marcando estilo en la Vuelta a España.

Imagen del esprint en Córdoba (© PhotoGomezSport/Unipublic)

La segunda semana ha comenzado repleta de emoción, aunque la decimotercera etapa de la Vuelta a España 2021 será un oasis en medio del desierto. Las jornadas de emboscadas andaluzas darán paso a una etapa llana como transición al segundo bloque montañoso de la ronda española. Villanueva de la Serena, localidad natal de Juan Manuel Calderón, exjugador de la NBA y de la selección española de baloncesto, acogerá por primera vez en su historia un final de etapa de la Vuelta.

Será una jornada, a priori tranquila, camino de la provincia de Badajoz, donde el viento podría llegar a ser protagonista y en la que, presumiblemente, se vivirá el quinto esprint de la 76ª edición de la Vuelta a España. Los velocistas no tendrán muchas oportunidades más hasta Santiago, por lo que deberán aprovechar para controlar la escapada y jugarse la victoria en una volata.

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Perfil de la 13ª Etapa

La jornada partirá de Bélmez, un municipio cordobés, que se estrena como sede de la Vuelta, situado a las faldas de la cara norte de Sierra Morena. Su localización geográfica origina un inicio de etapa algo más quebrado, con un desnivel acumulado que alcanza los 1.400 metros, aunque el día transcurrirá sobre un terreno predominantemente llano que supera los 200 kilómetros de longitud.

Una etapa mal llamada de transición camino de Villanueva de la Serena, ya que el viento podría ser protagonista ante la falta de protección en la carretera y con un velocidad que, según las previsiones, irá en aumento conforme se acerque el desenlace. Podría tratarse de un inicio muy rápido, pues el viento entrará de costado izquierdo favorable hasta Puebla de Alcocer. Será en ese momento, a falta de 80 kilómetros para la meta, cuando la carrera girará a la izquierda y la dirección del viento será claramente frontal.

Ese elemento dificultará cualquier opción por parte de la fuga si, como se prevé, no es muy numerosa. Después de bordear Villanueva buscando el esprint intermedio de Don Benito, a menos de diez kilómetros para el final, los ciclistas regresarán en dirección este, con viento favorable, hacia la población pacense. La aproximación será muy rápida y los 3,5 kilómetros tendrán cierta peligrosidad con dos giros consecutivos de 90º y la abundancia de rotondas, especialmente una situada a menos de 500 metros para la línea de meta.

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Favoritos 

Fabio Jakobsen se impuso en el último esprint en La Manga / Fotografía: Unipublic

No existe ninguna circunstancia que invite a pensar que la decimotercera etapa de la Vuelta a España no acabará con una llegada masiva. Se espera algo más de batalla para conformarse la fuga al tratarse de la segunda semana de carrera, pero los equipos todavía tienen el potencial suficiente para controlarla en un terreno que no es muy complicado. Por tanto, serán los velocistas los que se jugarán el triunfo de etapa.

Un proceso febril leve obligó a Jasper Philipsen, ganador de dos etapas, a abandonar la Vuelta en la undécima jornada. Esa situación ha convertido a Fabio Jakobsen en el gran favorito para lograr la victoria, ya no solo en la etapa, si no también en el maillot verde. Ambos estaban teniendo una batalla muy intensa por ser el mejor velocista de la carrera, pero el neerlandés de Deceuninck, que también lleva dos victorias parciales, se ha quedado en solitario.

Teniendo en cuenta los resultados en el resto de esprints, la gran alternativa a Jakobsen parece ser el italiano Alberto Dainese. El joven ciclista del Team DSM ha evolucionado de manera positiva en cada una de las volatas y en La Manga del Mar Menor estuvo cerca del triunfo con una segunda posición. Tiene la velocidad, pero por el momento le está faltando la colocación en los metros finales.

El francés Arnaud Démare sería el otro gran contendiente en esta batalla. Sin embargo, no se le ha visto con la capacidad necesaria para poder luchar por las victorias. El Groupama-FDJ trabaja a destajo y presenta un bloque muy sólido en la parte final de los esprints, pero Démare, que ha perdido a su lanzador Jacopo Guarnieri, no está sabiendo encontrar el último golpe de pedal.

Más allá de estos tres nombres, por el rendimiento ofrecido, parece complicado pensar en diferentes alternativas. Aun así ciclistas rápidos como Michael Matthews (Team BikeExchange), Piet Allegaert (Cofidis), Jordi Meeus (Bora-Hansgrohe) o Itamar Einhorn (Israel-Start Up Nation) podrían tener su oportunidad. 

Imagen de cabecera: PhotoGomezSport / Unipublic