El caos se apoderó del final de la tercera etapa del Tour de Francia. Las caídas, que ya fueron protagonistas en la etapa inaugural, han vuelto a tener una incidencia sustancial en la clasificación general en Pontivy.
La tensión y el nerviosismo típicos de la primera semana de la ronda gala se han ensañado con los favoritos, especialmente con Primoz Roglic (Jumbo-Visma), Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) y Jack Haig (Bahrain-Victorious), en una etapa en la que Tim Merlier ha puesto la guinda a un trabajo sensacional del conjunto Alpecin-Fenix.
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El ciclista belga, que también forma parte de esa brillante hornada proveniente del ciclocross, se ha llevado la primera victoria al sprint de este Tour —como ya hiciera en el pasado Giro d'Italia— por delante de su compañero Jasper Philipsen y Nacer Bohuanni (Team Arkéa-Samsic). Merlier consigue, de esta forma, su primera victoria en la ronda gala, continuando la estela de un inicio espléndido para el conjunto Alpecin-Fenix: dos triunfos de etapa y maillot amarillo para un equipo no WorldTour.
La celebración de Alpecin-Fenix al cruzar la línea de meta (Imagen: A.S.O)
Ha sido una volata extraña y rota por una caída de Caleb Ewan (Lotto-Soudal) a falta de 150 metros que ha acabado con las opciones, de forma indirecta, de Peter Sagan (Bora-Hansgrohe). El australiano, que tenía marcado el objetivo de lograr un triunfo en las tres grandes vueltas finalmente se ha visto obligado a abandonar el Tour de Francia a causa de la rotura de su clavícula, según ha informado el equipo a través de las redes sociales:
#TDF2021
— Lotto Soudal (@Lotto_Soudal) June 28, 2021
We have an unfortunate update about @CalebEwan 😰
Following his crash, Caleb is forced to leave the race due to a right collarbone fracture. More news to follow.
📸Facepeeters pic.twitter.com/yobvLJ4l0U
La tranquilidad que imperaba durante gran parte de la etapa se desvaneció a falta de diez kilómetros, cuando Primoz Roglic se fue al suelo, cediendo 1'35" en la línea de meta visiblemente magullado. Fue la antesala de un desenlace de jornada convulso, en el que un descenso peligroso y estrecho camino de Pontivy descompuso el pelotón. Ciclistas como Tadej Pogacar (Team UAE Emirates), David Gaudu (Groupama-FDJ) o Geraint Thomas —implicado en una caída al inicio del día que provocó el abandono de Robert Gesink (Jumbo-Visma)— tuvieron que echar pie a tierra; perdiendo cerca de 30".
Entre los favoritos, Jack Haig fue el peor perjudicado, ya que el ciclista del Bahrain-Victorious acabó abandonando la carrera. Una tercera etapa, sin duda, sumida en el caos y en la que Richard Carapaz (INEOS Grenadiers), Julian Alaphilippe (Deceuninck), Wilco Kelderman (Bora-Hansgrohe) y, en menor medida, Enric Mas (Movistar Team) pudieron salvar el día sin aparentes dificultades.
Imagen de cabecera: Alpecin-Fenix
