El Tour femenino ha sido un éxito, pero ¿y ahora qué?

El consenso en el mundo del ciclismo femenino es que el Tour de France Femmes avec Zwift ha sido un evento de gran éxito. "Ha sido mejor de lo que esperaba", dijo la campeona nacional francesa Audrey Cordon-Ragot. La organización y la profesionalidad de la carrera han estado por encima de todas las competiciones en las que ha participado a lo largo de su carrera, y la ha calificado de "inigualable".

También para los aficionados, la carrera ha sido un gran espectáculo, ya sea por televisión o en la carretera. Las ciudades de salida y llegada de cada etapa han estado repletas de espectadores y ha habido gente a lo largo de la mayor parte del recorrido de cada etapa. "No esperábamos que viniera tanta gente a animarnos", continuó Cordon-Ragot.

Sin embargo, aunque hay una opinión generalizado sobre el gran paso adelante que supone esta carrera para el deporte y se agradece que, ASO, la gran empresa organizadora del Tour, haya dado por fin a las mujeres la plataforma que se merecen, siempre hay espacio para buscar mejoras en los años venideros. Al final de la carrera, hablamos con las corredoras para saber qué les gustaría ver del Tour de Francia femenino en el futuro y cómo ven la evolución de la carrera.

Relacionado – "Este Tour femenino va a inspirar a la próxima generación", Kate Veronneau (Zwift)
Relacionado – Tour de Francia femenino: ¿Por qué Van Vleuten es capaz de hacer lo que hace?

La introducción de una contrarreloj

Mientras que una efusiva Cordon-Ragot se mostró reacia a aventurarse en el terreno de las críticas sobre su carrera de casa, la francesa señaló que esperaba ver la incorporación de una prueba cronometrada en el futuro. "Pruebas contrarreloj y pruebas contrarreloj por equipos. Creo que sería súper emocionante y creo que también es bueno para el público ver las pruebas contrarreloj porque se puede ver a cada corredora una a una. Eso también da pie a que se pueda hablar de cada ciclista a nivel individual y descubrir más sobre las personalidades de cada una", explicó.

Su compañera de equipo y actual Campeona del Mundo de contrarreloj, Ellen van Dijk, está de acuerdo con este sentimiento, y dijo a los periodistas que era lo "único que faltaba" en la prueba. En el Tour de Francia masculino, la contrarreloj se incluye todos los años, y es una prueba conocida por ser la más "honesta", ya que consiste solamente en un corredor contra el reloj. La propia Van Djik inició la campaña #womenagainsttheclock (mujeres contra el reloj) junto con la explusmarquista de la hora Joscelin Lowden para tratar de presionar a los organizadores para que incluyan más pruebas cronometradas en el calendario del WorldTour femenino.

Relacionado - Marianne Voz, emerger entre el caos

Uno de los problemas de las contrarrelojes es que pueden poner de manifiesto la actual disparidad entre los equipos del pelotón femenino del WorldTour en lo que respecta al equipamiento y al material. Muchos de los avances en las contrarrelojes individuales y por equipos provienen de la optimización de la aerodinámica en el túnel de viento y de tener el presupuesto para invertir en el equipo más avanzado. Sin embargo, es una de las disciplinas más respetadas y queridas en el ciclismo, y quizás la introducción de una en el Tour de Francia Femenino animaría a los patrocinadores a invertir más en proporcionar a los corredores un equipo de última generación.

Imagen: Zac Williams/SWpix

Mejoras en la seguridad

Uno de los principales temas de conversación durante el Tour de Francia Femenino fue el elevado número de caídas en los primeros días. Jesse Vandenbulcke, del Le Col-Wahoo, comentó que éstas podrían haberse evitado con una mejor señalización de la carretera por parte de la organización de la carrera. "Soy de Bélgica y la seguridad allí es de BoPlan, los elementos amarillos y grandes que se ven en la televisión, que hacen mucho ruido, por lo cuando te acercas a un obstáculo, lo ves. Aquí, he visto que solo hay algunas señaléticas rosas en la carretera".

Jolien d'Hoore, excorredora profesional convertida en directora deportiva del Team AG Insurance-NXTG, coincidió con el comentario de Vandenbulcke. "En el Tour masculino también hubo muchas caídas por este motivo, así que quizás es algo que podrían cambiar para el próximo año —comenta—. Quizás podrían añadir algunas personas para señalar los obstáculos peligrosos, pero sé que es difícil, ya que se necesita mucha gente".

Relacionado – Reconocernos y soñar a través de este Tour de Francia femenino
Relacionado – Suscríbete a VOLATA y recibe el número 34, especial Tour de Francia

Corredoras como Ellen van Dijk también opinaron que el gran número de caídas de este año podría haber sido producto de los nervios de las corredoras, ya que era el primer Tour de Francia y con la mayor atención mediática, con diferencia, de todas las carreras del calendario. Podría ser que el año que viene, cuando las ciclistas estén más seguras de lo que pueden esperar, haya menos tensión en el pelotón. "Todo el mundo está nervioso y toma más riesgos de lo normal, cosa que creo que es innecesaria. Me gustaría pedir que hay más respeto en el pelotón", declaró antes de la quinta etapa.

Premios más elevados

La ganadora del Tour de France Femmes avec Zwift, Annemiek van Vleuten, recibirá 50.000 € por su victoria en la general, mientras que Jonas Vingegaard recibió 500.000 € por ganar el Tour masculino. Esto significa que Van Vleuten se embolsará el 10% con respecto a Vingegaard, a pesar de haber ganado una carrera del mismo nivel. Incluso aunque nos aferráramos al al argumento de que el pelotón femenino solo corre durante una semana mientras que los hombres lo hacen durante tres, esto sigue sin cuadrar. Basándose en esto, Van Vleuten debería haber ganado unos 166.666 € por el esfuerzo invertido.

Cobertura televisiva desde el inicio

Tanto para los aficionados como para los medios de comunicación que cubran la carrera, las cosas serán más fáciles si la cobertura en directo se iniciará cuando las ciclistas ya de salida. Algunos de los momentos más espectaculares del pasado Tour de Francia masculino se produjeron cuando los corredores luchaban por conseguir formar una escapada. Sin embargo, no pudimos ver al pelotón femenino haciendo lo mismo. Cuando Annemiek van Vleuten atacó al final de la primera de las tres subidas de la etapa reina de la carrera, esto no se vio por televisión. Las crónicas además cuentan cómo había persecuciones frenéticas para alcanzar a la neerlandesa, y no pudimos verlas.

Image: ASO/Fabien Boulka

¿Más etapas?

Esta primera edición del Tour de France Femmes avec Zwift no puede describirse como una vuelta a Francia, ya que solo se cubrió una pequeña parte del país en los ocho días que duró la carrera. Si bien este formato más corto ha funcionado bien ahora gracias a que la carrera ha diseñado etapas escarpadas y emocionantes, las ciclistas esperan que se amplíe a más días a medida que el pelotón femenino evolucione.

Relacionado – Hagamos que vuelva a pasar, por Marianne Martin (ganadora Tour de Francia 1984) 

"Sería estupendo tener un Tour más largo, de diez o doce días en el futuro, y luego de quince días y, tal vez, dentro de diez años, de tres semanas", dijo Cordon-Ragot cuando se le preguntó si le gustaría ver la carrera ampliada. Kasia Niewiadoma, del Canyon//SRAM, comparte este sentimiento y dijo a la prensa que ver factible que la carrera se amplíe a las dos semanas en el futuro.

El acuerdo general es, sin embargo, que el aumento del número de días llegará con el tiempo, el aumento de los presupuestos de los equipos y la plantilla de corredoras, que podrán hacer que los equipos tengan más donde elegir.

"Una carrera por etapas de ocho días no es un mal punto de partida. Es un paso muy positivo para el ciclismo que lo hará crecer. Pero, ya sabes, tal vez necesitemos que el ciclismo tenga más músculo antes de estar preparadas para un Tour de tres semanas", dijo Ashleigh Moolman Pasio en la revista Rouleur unas semanas antes del evento.

"Creo que somos capaces, pero creo que habría una gran diferencia. Tenemos que ser honestas y saber que todavía hay muchos equipos que no se pueden permitirse el lujo de tener un salario mínimo y las corredoras tienen que trabajar a tiempo parcial. Así que hasta que eso no se cambie, no creo que tengamos la capacidad para que haya 100 ciclistas que terminen un Tour de tres semanas. No es porque no crea que seamos capaces. Simplemente no creo que sea el momento adecuado".

------------