La Vuelta a España es la última Gran Vuelta de la temporada y la última oportunidad para muchos corredores de dejar su huella en la temporada ciclista 2021.
Egan Bernal, Mikel Landa y el bicampeón Primož Roglič son algunas de las estrellas que tomarán la salida en Burgos. Sin embargo, hay un montón de corredores que no son nombres conocidos, pero que podrían tener un impacto sustancial en la carrera.
A continuación, te presentamos a algunos de los corredores menos mediáticos que hay que tener en cuenta en La Vuelta a España 2021.
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Michael Storer
Michael Storer en el Tour de l’Ain 2021, donde logró su primera victoria profesional (imagen: Luc Claessen/Getty Images)
Michael Storer fue uno de los principales aliados de Romain Bardet en el Giro d'Italia a principios de este año, guiando al francés en el ataque entre el Passo San Bernardino y el Splügenpass en la etapa 20, un movimiento que fue crucial para que Bardet se situara entre los cinco primeros de la general. Storer también fue uno de los mejores en otras etapas de montaña clave, terminando decimosexto y por delante de numerosos líderes de la general en la brutalmente empinada Sega di Ala, por ejemplo.
Después de una pausa durante los meses de verano, Storer volvió a la acción con una gran explosión en el Tour de l'Ain. El australiano ganó la etapa reina en solitario, con 43 segundos de ventaja. La primera victoria profesional de Storer también le proporcionó la victoria en la clasificación general.
Preparado para tomar la salida en la Vuelta a España por cuarta temporada consecutiva, el valor de Storer está en alza. En un equipo que vuelve a contar con Romain Bardet en sus filas, es poco probable que sea la primera opción para la general del Team DSM. Sin embargo, tiene la capacidad de respaldar a Bardet en su búsqueda de una buena clasificación o de buscar agresivamente las victorias de etapa desde la escapada.
Gonzalo Serrano
Gonzalo Serrano celebra su victoria de etapa en la Vuelta a Andalucía por segundo año consecutivo (Crédito imágenes: Gonzalo Arroyo Moreno/Getty Images)
Aunque carece de gran experiencia en el WorldTour, Gonzalo Serrano es un corredor consistente conocido por su capacidad de escalada. Sus dos victorias profesionales han llegado en suelo español: ganó una etapa de la Vuelta a Andalucía tanto en 2020 como en 2021. En su victoria en segunda etapa de 2020, Serrano atacó a falta de un kilómetro en un final técnico y punzante, lo que le permitió abrir una ventaja inexpugnable. Es en finales cortos y empinados de este estilo es donde Serrano es más peligroso.
Es posible que pueda verse obligado a trabajar para que Enric Mas, Miguel Ángel López o incluso Alejandro Valverde si estos tienen posibilidades en la clasificación general. Sin embargo, si se le deja libre para perseguir las victorias de etapa desde la escapada, podría conseguir su primera victoria de etapa en una Gran Vuelta.
Mark Padun
Mark Padun alza los brazos en el Criterium du Dauphine (Imagen: Bas Czerwinski/Getty Images)
Mark Padun asombró al mundo del ciclismo cuando ganó dos etapas de montaña del Criterium du Dauphine en junio. Los aficionados se preguntaban qué podría conseguir en el siguiente Tour de Francia, antes de que el Bahrain-Victorious anunciara su equipo para el Tour, en el que no se mencionaba el nombre del ucraniano.
Después de perderse el Tour de Francia, Padun se dirigió a la Clásica de San Sebastián para su primera participación en el WorldTour desde el Dauphine, donde tuvo un buen rendimiento al terminar muy cerca de los diez primeros. Con la Vuelta a España a la vuelta de la esquina, finalmente tendremos la oportunidad de ver lo que puede hacer Padun en una Gran Vuelta en 2021. Los líderes serán Mikel Landa y Wout Poels, pero, basándose en su estado de forma esta temporada, podría batallar por una etapa de montaña.
Maxime Van Gils
Maxime Van Gils antes de su debut WorldTour en la Volta Ciclista a Catalunya (Image credit: Xavier Bonilla/NurPhoto via Getty Images)
Con sólo veintiún años, Maxime Van Gils se encuentra en su primera temporada profesional con el Lotto Soudal. El belga pasó un tiempo de desarrollo con el equipo sub23 del conjunto belga antes de pasar al equipo WorldTour. Van Gils debutó directamente al final de la Volta a Catalunya, donde batalló en los esprints hasta lograr un respetable décimo puesto en la sexta etapa.
El joven ha ido creciendo a medida que avanzaba la temporada con más resultados sólidos, incluyendo un top 10 en la general del Tour de Valonia, antes de terminar justo fuera del top 10 pero con los favoritos en la Clásica San Sebastián.
Basándonos en sus resultados, podemos concluir que Van Gils es un buen rodador que también puede esprintar con capacidad desde un grupo reducido. La Vuelta a España es la carrera perfecta para que Maxime Van Gils muestre su rápido desarrollo.
Tom Pidcock
Tom Pidcock en el Tour de Flandes 2021 (Imagen: Tim de Waele/Getty Images)
¿Tom Pidcock en una lista de corredores a descubrir?
El reciente campeón olímpico de MTB se adentra en su primera Gran Vuelta. Todavía estamos conociendo los límites de las capacidades de Pidcock, y parece que son muy pocos. Desde que se unió al WorldTour con el Ineos Grenadiers, Pidcock tiene una victoria en su haber, pero vaya una: superó a Wout Van Aert de forma impresionante en Brabantse Pijl en abril, cuatro días antes de ser segundo en la Amstel Gold Race un una de las photo-finish más ajustadas de la historia.
Es poco probable que Tom Pidcock luche por la clasificación general en esta fase de su carrera, especialmente con Egan Bernal y Richard Carapaz también en la alineación del Ineos Grenadiers. En su lugar, podemos esperar que Pidcock se mezcle en las escapadas y luche por las victorias de etapa, buscando de descubrir cuál es su perfil de corredor de carretera.
Imagen cabecera: Unipublic
