Ci sono tre certezze nella vita: la morte, le tasse e Ben Healy di EF Education-EasyPost che cerca di entrare in una fuga. Nonostante sia solo al suo terzo anno nel circuito WorldTour, l'irlandese si sta già facendo un nome come animatore delle più grandi corse ciclistiche del mondo. Il suo spirito combattivo e il suo stile di corsa aggressivo stanno dando i loro frutti: l'anno scorso ha vinto una tappa del Giro d'Italia e si è classificato secondo all'Amstel Gold Race, dimostrando di sapere quando entrare in azione.
La posizione bassa, concentrata e aerodinamica di Healy sulla bicicletta, insieme alla sua capacità di produrre sforzi misurati e sostenuti, lo rendono il candidato ideale per un attacco a lungo raggio. Questo è il modo in cui il ventitreenne ama correre: non vuole seguire le ruote del gruppo, ma stare davanti, disturbando il controllo delle squadre più forti dietro di lui. Healy rischia tutto per cercare di vincere. Tuttavia, la natura di questo sport implica che con le vittorie arrivino anche le sconfitte: per ogni fuga riuscita, l'irlandese ne tenta altre dieci che falliscono.
Nella 14ª tappa del Tour de France di quest'anno, Healy ha nuovamente dimostrato la sua abilità nel inserirsi nella fuga del giorno dopo una fase di formazione caotica. Aveva fatto lo stesso nella tappa di ghiaia a Troyes qualche giorno prima, piazzandosi quinto nella nona tappa dopo una giornata in movimento. Con il Tour appena oltre la metà, Healy ha percorso oltre 350 chilometri in fuga.
"Non vincerò dal gruppo, quindi vogliamo sfruttare ogni occasione per cercare di andare in fuga, perché non si sa mai," ha spiegato Healy dopo la 14ª tappa.
Immagine: James Startt
All'inizio della tappa, quando squadre come UAE Team Emirates e Visma-Lease a Bike hanno permesso a una grande fuga di prendere vantaggio, sembrava quasi possibile che un corridore come Healy potesse ambire alla vittoria. Tuttavia, ogni speranza è stata rapidamente schiacciate quando le caratteristiche maglie bianche e rosse della squadra di Tadej Pogačar hanno preso il comando, mantenendo la fuga sotto controllo per permettere al loro leader di tentare la vittoria di tappa.
"Alla fine l'UAE ha controllato per tutto il giorno. Siamo arrivati all'ultima salita con un piccolo distacco e abbiamo dovuto dare il massimo per cercare di tenerli a bada, ma oggi erano molto più forti di me", ha ammesso Healy dopo la tappa. Il corridore dell'EF Education-EasyPost è stato raggiunto sull'ultima salita dal duo Adam Yates e Pogačar, che hanno poi staccato gli altri rivali della classifica generale.
Non è la prima volta, e non sarà l'ultima, che le speranze di vittoria di Healy vengono spezzate dalle grandi squadre e dalle loro superstar nei Grandi Giri. Ciò che rende l'irlandese un ciclista eccezionale è la sua incrollabile determinazione. Healy sa che vale la pena tentare, anche se si devono fare cento tentativi per ottenere una vittoria. Altri corridori potrebbero sentirsi frustrati davanti alla potenza di una squadra come l'UAE Team Emirates, ma Healy è rimasto ammirevolmente ottimista dopo il traguardo.
"È così che va, non ci sono favori nelle corse in bicicletta e se fossi Tadej farei lo stesso", ha detto ridendo.
Per Healy, al Tour de France restano ancora sette opportunità per giocarsi le sue carte. Dopo le prestazioni offerte e la forza di carattere dimostrata, Healy merita una ricompensa per i suoi sforzi. Non si sa se arriverà in questa edizione della Grande Boucle, ma una cosa è certa: non smetterà mai di provarci.
Immagine di copertina: Zac Williams/SWpix
