En busca de la primera maglia rosa. La ronda italiana arranca en Budapest, la capital de Hungría. Se trata de la decimocuarta ocasión en su historia que dará el pistoletazo de salida en el extranjero; la última fue en Israel en la temporada 2018. Una costumbre que se instauró en 2010 —con el inicio desde Amsterdam— en el que la organización decidió que cada año acabado en número par la carrera saldría desde fuera del territorio italiano. De esta forma, se recupera el estreno de Budapest en la corsa rosa previsto para el año 2020.
El inicio se aleja del guion establecido que marcaría una etapa al esprint o una contrarreloj, incluyendo un final que ofrece una gran variedad de alternativas con la subida a la ciudadela de Visegrád. Una construcción con una gran importancia histórica durante la época medieval por su localización y que quedó sepultada entre piedras hasta que en 1934 comenzaron los trabajos de excavación y reconstrucción al quedar al descubierto por casualidad una de las criptas de la fortificación.
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Recorrido de la 1ª etapa: Budapest - Visegrád (195 km)
La maglia rosa inaugural se entregará en una jornada en la que aquellos ciclistas más explosivos tendrán la oportunidad de brillar con un final que se adecúa a sus características. El recorrido de la etapa es completamente llano desde la capital húngara hasta Visegrád, donde los últimos 5,6 km ascienden al Palacio Real a través de una carretera rugosa, parcialmente bacheada y protegida por los árboles.
No presenta grandes pendientes, siempre en torno al 5% o el 6%, pero su longitud y dureza es excesiva para pensar que los velocistas gocen de la oportunidad de batallar por el triunfo de etapa. Sin embargo, no presenta rampas suficientes para delimitar las opciones a los escaladores, por lo que el abanico de alternativas es muy amplio y se inclina hacia los puncheurs. Se trata de la primera jornada y los equipos todavía cuentan con todos sus efectivos, por lo que sorprender al control férreo del pelotón será una tarea complicada. El primer líder del Giro de Italia se decidirá en una bonita batalla.
Favoritos
El aroma de las clásicas —en cuanto a los ciclistas que lucharán por la victoria se refiere— estará presente en el desenlace de esta primera etapa del Giro de Italia. En una llegada similar, aunque mucho más exigente, Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) se impuso en la segunda jornada del pasado Tour de Francia y se endosó el maillot amarillo de líder. El neerlandés, debutante en la corsa rosa, buscará repetir la misma actuación en un escenario diferente.
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Precisamente, una de las sensaciones de la primavera fue Biniam Girmay (Intermarché-Wanty-Gobert), ganador de la Gante-Wevelgem. El eritreo afronta su primera participación en una gran vuelta, pero ya ha demostrado que este tipo de finales se le adaptan muy bien. Es un ciclista con una gran capacidad explosiva por lo que buscará la maglia rosa inaugural. Una situación en la que tampoco hay que descartar a un ciclista como Andrea Bagioli (QuickStep-AlphaVinyl) o Magnus Cort (EF Education-EasyPost) —que entrevistamos en profundidad en VOLATA#31— al que las lesiones le han apartado durante gran parte del primer tercio del año.
Fotografía: Sprint Cycling
¿Será posible ver a Alejandro Valverde vestido con el maillot de líder? No es descabellado pensarlo teniendo en cuenta su rendimiento en las Ardenas. Es cierto que ya no cuenta con la explosividad de años atrás, pero su esencia sigue siendo este tipo de desenlaces, por lo que el ciclista del Movistar Team buscará su segundo triunfo en la que será su última participación en la ronda italiana. Un estilo similar es el de Diego Ulissi, que ha logrado ocho victorias parciales en el Giro. Junto al italiano, el conjunto UAE Team Emirates también cuenta con su compatriota Alessandro Covi.
Los que parten con la vitola de favoritos a la clasificación general deberán, en principio, estar muy atentos a cualquier posible corte para evitar perder tiempo a las primeras de cambio. Es cierto que figuras como Simon Yates, Richard Carapaz, João Almeida o el propio Pello Bilbao, demostrando una gran capacidad ganadora este 2022, podrían tener opciones, pero faltaría un punto más de dureza, ya que ciclistas con mayor libertad o velocidad en una hipotética llegada al esprint serán los principales candidatos. Una cosa es evidente: la colocación al inicio de la ascensión será crucial.
Imagen de cabecera: Getty
