La paulatina incorporación de pruebas como la París-Roubaix Femmes y el Tour de Francia Femmes al calendario femenino, junto a la mayor cobertura mediática de estos eventos, hace factible pensar que el ciclismo femenino está empezando a alcanzar cierta paridad con el masulino. Sin embargo, y aunque se están dando pasos en esa dirección, el reciente informe anual de The Cyclists Alliance muestra que la realidad de una ciclista profesional en 2023 sigue alejada de las condiciones en el campo masculino.
The Cyclists Alliance es una fundación que ofrece apoyo a las ciclistas durante y después de sus carreras profesionales. Se encarga de avanzar por conseguir una remuneración más justa para las deportistas, resolver conflictos con los equipos y proporcionar apoyo emocional y económico, entre otras tareas. En definitiva, el trabajo de esta organización es mejorar la situación del ciclismo femenino en todos los estratos. Cada año, la TCA realiza una encuesta entre el pelotón profesional femenino sobre salarios, condiciones de trabajo y apoyo de los equipos. Los resultados de 2023, una vez más, sirven para recordar que aún queda mucho por hacer en términos de profesionalidad en un deporte como el ciclismo.
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La muestra representativa de la encuesta fueron 140 ciclistas profesionales femeninas de 31 países diferentes, de las cuales el 25% aún no perciben ningún salario o ingreso. También se descubrió que, fuera del Women's WorldTour, más del 70% de las corredoras ganan menos de 10.000 euros al año. Sin duda, estas estadísticas ponen de manifiesto la brecha, cada vez mayor, que existe entre los principales equipos y aquellos que se encuentran fuera de la máxima categoría del ciclismo femenino, donde todavía no existe un salario mínimo estipulado. Aunque la UCI ha puesto en marcha varias medidas para aumentar la profesionalización de los equipos WorldTour (de hecho, el informe destaca que las corredoras del WWT siguen experimentando un crecimiento gracias a ello), la encuesta demuestra que también es necesario invertir en los niveles inferiores, sobre todo si el objetivo es crecer de forma sostenible.
Asimismo, el informe subraya la falta de salarios dignos para las ciclistas: de las mujeres encuestadas, sólo el 46% vive exclusivamente del ciclismo, mientras que el 78% de las que practican este deporte fuera de estructuras del WorldTour tiene un segundo trabajo. Las dificultades que acarrea compaginar ambas tareas es una situación sobre la que reflexionamos junto a Lourdes Oyarbide (Movistar Team), Patricia Ortega (Massi-Tactic) y Mer Carmona (Río Miera - Cantabria Deporte) en VOLATA Radio tras La Vuelta Femenina. Además, casi la mitad de las ciclistas encuestadas (47%) tienen un contrato de sólo un año de duración, lo que agrava el problema de la inestabilidad laboral y la falta de seguridad de las ciclistas profesionales. La razón más común por la que las ciclistas abandonan el deporte antes de tiempo es la económica. De esta forma, la falta de coherencia entre los ingresos genera desigualdad de condiciones, lo que a menudo repercute en la calidad de las carreras.
Salarios aparte, el informe también destaca la falta de entornos seguros y positivos en los equipos que están fuera del paraguas del WorldTour. Tan solo el 60% de las corredoras cree que su equipo está dirigido de manera profesional. Incluso dentro de las estructuras con mejores recursos, varias ciclistas señalaban que no estaban satisfechas con el nivel de equipamiento que les proporcionaban sus equipos, como por ejemplo ropa adecuada para el clima o cascos de la talla correcta.
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Otro dato preocupante que arroja el informe es que muchos contratos no parecen cumplir la normativa de la UCI, que establece que las corredoras deben tener varios tipos de seguro y un plan de pensiones. Menos del 40% de las ciclistas del WorldTour que respondieron a la encuesta confirmaron que tenían un plan de pensiones con su equipo, lo que sugiere una amplia falta de cumplimiento en el reglamento contractual. Un apunte positivo es que las ciclistas que solicitan asistencia profesional a la hora de negociar o firmar un contrato (41%) se ha duplicado desde la encuesta de la TCA de 2022, lo que demuestra que cada vez es más habitual que las profesionales examinen los contratos.
De hecho, The Cyclists Alliance señaló que su servicio más valorado como organización es el asesoramiento jurídico. Quizás uno de los ejemplos más destacados de este trabajo en 2023 fue la orientación y acompañamiento a las ciclistas implicadas en el escándalo del Zaaf Cycling Team al comienzo de la temporada. Supuestamente ninguna corredora había cobrado durante tres meses , algo que acabó con la disolución del equipo después de que la UCI le retirara la licencia en abril por esos continuos impagos.
En general, el principal problema que las ciclistas encuestadas quieren que aborde The Cyclists Alliance en el futuro es el establecimiento de un salario mínimo para todas las corredoras. En el interior del pelotón femenino existe la creencia de que éste es el paso más importante que hay que dar para desarrollar el deporte, mucho más que cuestiones como el aumento de carreras en el calendario. Aunque es innegable que el ciclismo femenino ha progresado enormemente en los últimos años, el informe muestra que a menudo lo que se ve en televisión desde la perspectiva de los aficionados no refleja todas las caras de este deporte. Especialmente por debajo del nivel WorldTour aún queda mucho por mejorar.
El informe anual de The Cyclists' Alliance lo puedes encontrar completo aquí
