El Massi-Tactic, el asalto a la élite desde los cimientos del ciclismo femenino
Hace casi una década que el Club Ciclista Baix Ter, con sede en la población gerundense de Torroella de Montgrí, lleva trabajando desde la base del ciclismo femenino, la que nunca sale en los focos. Buscando ciclistas, animándoles a competir y acompañando sus pasos. Lo hacían a través del proyecto del equipo Catema.cat, que en los últimos años ya se había consolidado a nivel estatal, siendo referencia indiscutible en Catalunya y descubriendo talentos que podían probarse a nivel estatal.
En 2019, el club dio un importante paso adelante con el lanzamiento del Massi-Tactic UCI Women’s Team, uno de los cinco equipos internacionales en el pelotón femenino que ahora mismo hay en España. Es el primero de tal consideración que lo hace desde tierras catalanas, sin olvidar aquel Catalunya-Aliverti que en 2003 salió a las carreteras con financiación italiana y catalana y con la campeona del mundo Susanne Ljungskog en su plantilla.
Dirigido por Sergi Güell y Àngel González, el Massi-Tactic nació con cinco ciclistas catalanas en la plantilla, dos de las cuales provenían del Catema.cat, para un total de 11 ciclistas que se completaban con ciclistas del resto del estado, con figuras de la veteranía de la ex campeona de España Belén López. “Las cosas fueron viniendo solas. Desde 2009 venimos trabajando en la competición, y en aquel primer equipo había tres chicas que provenían de la escuela del club. Éramos el único equipo en Catalunya que permitía ir a correr a nivel estatal y ahora parecía que era el momento de tener un equipo de este nivel”, explica el responsable del equipo, Sergi Güell, que ha visto como el Massi-Tactic cerraba su segundo año en la élite con un balance satisfactorio.
“Ha sido un año complicado, claro, como para todo el mundo pero lo cerramos positivamente. En 2019 éramos un poco la cenicienta del pelotón, porque arrancar un equipo cuesta mucho, pero nos hemos abierto puertas y hemos dado un paso adelante”, explica Güell sobre un 2020 en el que el equipo catalán afrontaba nuevos retos con sus cinco primeros fichajes internacionales, como la canadiense Gabrielle Pilote-Fortin, que les dio sus primeros puntos UCI. “Estamos contentos, sobre todo por cómo hemos actuado en las carreras. El equipo se ha visto reforzado, especialmente por la presencia y la actitud: hemos demostrado que podemos correr de tú a tú con las mejores del mundo sin ningún miedo”, apunta.
Por supuesto, la pandemia de la Covid-19 no solamente ha alterado los planes del equipo sino que ha hecho suspender importantes citas internacionales que tenían en el calendario, como el Tour de Bretaña o el Giro de la Toscana. Sin embargo, en su segundo año en el pelotón internacional al Massi-Tactic se le han abierto las puertas a carreras tan importante como el Tour de Flandes y la Flecha Valona, donde dejó su marca, con una escapada, Mireia Benito. La corredora catalana también dio un gran resultado al equipo ganando la combatividad en una etapa del prestigioso Tour d’Ardèche. Todo ello un año tras consiguir la medalla de bronce en su primer Campeonato de España élite, el primer gran resultado de la trayectoria del modesto Massi-Tactic.
“Después de debutar en ciertas carreras y viendo un nivel que a priori parece imposible de alcanzar, solamente con el hecho de plantearte acabar las carreras, siento que he dado un paso adelante”, explica Benito, que a punto de cumplir los veinticuatro años dedica sus horas al ciclismo mientras cursa un máster en Biotecnología en Girona. “En Ardèche me quedé a solamente 7 kilómetros de llegar a meta escapada: ¡estás tan cerca que lo visualizas! Esto también me dio la confianza para coger la fuga en la Flecha Valona. Sé que queda muchísimo camino, pero dejar esta huella te da mucha ilusión para seguir intentándolo”, explica la de Llorenç del Penedès, insistiendo en una idea que comparte el director de equipo. “Intentamos cuidar mucho la imagen del equipo a todos los niveles. Al final, los organizadores buscan equipos que den espectáculo y luchen a la hora de dar invitaciones”, concluye.
Mireia Benito durante el transcurso de la Flecha Valona de 2020 (© ASO)
Sembrando el trabajo de una década
Si el año pasado Benito dio un importante paso adelante, este año también lo ha dado la joven Mireia Trias (Mont-ras, 2000) con su subcampeonato de España sub23, sexta absoluta y solamente superada al esprint por la nueva fichaje de Movistar Team, Sara Martín. Trias, que con el equipo Catema.cat se proclamó campeona de la Copa de España júnior 2018, volvía a la estructura del CC Baix Ter tras debutar a nivel élite con el equipo Sopela.
“Hemos tenido la suerte de trabajar con la base desde hace ya más de diez años. No queremos dejar de lado el Catema.cat porque no solamente se trata de hacer del Massi-Tactic un equipo de máximo nivel, si no acompañar a las chicas en su trayectoria en la competición. Todos los equipos masculinos tienen filiales o equipos de categorías inferiores con los que tienen relación. Esto en féminas apenas existe y nosotros con el Catema.cat podemos cubrir este camino. Nos permite descubrir talentos, porque debutar directamente a un nivel UCI es muy complicado”, explica Güell, que por ejemplo este año ha visto debutar en el primer nivel a Martina Moreno (Vic, 2001). “Ha hecho triatlones y biatlones durante dos o tres años, pero rápidamente vio que lo que más le gustaba era la bici. Después de probar la competición con el Catema.cat pudo dar el salto”, explica sobre una trayectoria que puede servir de ejemplo.
El ejemplo de los primeros pasos en la competición, que suelen ser los más complicados entre las chicas aficionadas a la bicicleta pero que desconocen sus posibles horizontes de futuro. “Para este 2021, en el Catema tenemos a seis chicas nuevas, la mayor parte de ellas vienen del cicloturismo y quieren probar la competición. Tienen el objetivo de acabar corriendo en el Massi y para nosotros es importante que tengan este horizonte, pero primero se necesitan estos pasos iniciales”, apunta el team manager sobre esa zona intermedia que, a veces, cuesta que tenga lugar. “Se tiene que hacer un esfuerzo para tener un calendario femenino a nivel autonómico. Sin a penas carreras únicas de chicas en Catalunya, se tiene que ir a un Trofeo Euskaldun o la Copa España para que puedan correr solas y pocos equipos a un nivel autonómico se lo pueden permitir. Ya no digo para un equipo UCI, que el presupuesto crece por 10 o 12”, explica. Y prosigue: “Creo que el ciclismo femenino se lo merece. Estamos creciendo a todos los aspectos, en número de licencias, etcétera... Pero muchas veces pasa que las chicas empiezan a correr en carreras con los júniors, les echan en la segunda vuelta y se desmotivan”.
Para el 2021, el Massi-Tactic ha renovado a su núcleo duro y se ha hecho con los servicios de cuatro nuevas corredoras extranjeras. “Somos un equipo pequeño y nuestro objetivo es seguir creciendo. Llegan otras corredoras con experiencia en el primer nivel y buenos resultados. ¿Expectativas concretas? Nos gustaría conseguir podios en carreras UCI y seguir en esta línea de competir de tú a tú con las mejores del mundo”, concluye ante el tercer año de andadura de un equipo que quiere demostrar los pasos que se pueden dar trabajando desde los cimientos.
