El final del Giro d’Italia 2022 está cada vez más cerca. Las oportunidades de que haya un cambio de guion se agotan y, por supuesto, ya ha quedado plenamente definido que los tres ciclistas más fuertes de esta edición de la corsa rosa son Richard Carapaz, Jai Hindley y Mikel Landa. Esta decimonovena jornada nos presenta el Kolovrat, una montaña fronteriza entre Italia y Eslovenia excavada en trincheras como muro defensivo durante la Primera Guerra Mundial.
Ahora, será testigo de una nueva batalla alejada, en este caso, por completo del componente bélico. Una lucha ciclista para tratar de alcanzar el Trofeo Senza Fine el próximo domingo en Verona. La etapa concluye en el Santuario di Castelmonte, un lugar de peregrinación que se estrena como final en el Giro.
Recorrido de la 19ª etapa: Marano Lagunare - Santuario di Castelmonte (177 km)
El Giro d’Italia se adentra en Eslovenia por segundo año consecutivo para descubrir el ascenso al Kolovrat, un puerto superior a los 10 kilómetros de longitud y una pendiente media del 9,2%, alcanzando algunos tramos máximas hasta del 15% en su parte central. Esta subida se alcanza tras más de 120 kilómetros de recorrido sobre un terreno llano inicial desde la zona costera de la Laguna de Marano hacia el terreno montañoso de la provincia de Udine, con las ascensiones a Villanova Grote (3,7 km al 8%) y Passo di Tanamea (8,9 km al 5,5%).
Una vez superado el Kolovrat se afronta un largo y sinuoso descenso a través de una zona boscosa regresando a Italia hacia Cividale del Friuli —donde Mikel Nieve logró una victoria de etapa en el Giro 2016— para comenzar la ascensión final al Santuario de Castelmonte (7,1km al 7,8%). El puerto presenta porcentajes importantes siempre en torno al 7%-8%, incluso llegando al 12% en su parte final, pero tiene una dureza inferior al Kolovrat. Esto provoca que se puedan permitir movimientos tácticos desde esta ascensión eslovena aprovechando el descenso y la zona de valle antes del último esfuerzo.
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Favoritos
Esta jornada se presenta como una incógnita. Por un lado, puede ser similar a lo que ha sucedido a lo largo de esta semana, con fugas muy numerosas —y poca intención en el pelotón— que acaben jugándose la victoria parcial mientras hay una igualdad férrea entre los favoritos. O por otro lado, un día que sí que puede estar marcado por ciertos equipos para buscar estrategias teniendo en cuenta que el puerto rompedor no es el último sino el anterior, un factor que siempre anima a este tipo de situaciones.
Y en ese sentido, el único equipo que está intentando hacer las cosas diferentes hasta ahora es el Bahrain-Victorious. En las dos jornadas montañosas Mikel Landa ha endurecido la carrera con el trabajo sensacional de sus compañeros y ha lanzado ataques que han sido siempre respondidos por Richard Carapaz (Ineos Grenadiers) y Jai Hindley (Bora-Hansgrohe). Una igualdad notoria entre los tres aspirantes al podio que al menos les ha permitido alejar a Joao Almeida a una distancia considerable teniendo en cuenta la contrarreloj final.
Por ello, una etapa con estas características permite a un ciclista como Landa, que necesita recuperar más de un minuto y en el mano a mano no ha conseguido ser superior, probar un movimiento lejano con algún compañero que ejerza de puente en el valle e intentar asaltar la primera posición. En caso de que vuelvan a llegar los tres juntos, tanto el ecuatoriano Carapaz como el australiano Hindley son más rápidos y las bonificaciones pueden marcar las diferencias.
Parece complicado pensar en alguna alternativa más allá de estos tres nombres que puedan optar al triunfo de etapa desde el pelotón. Sin embargo, las fugas están siendo muy resolutivas y con un nivel muy elevado. Será más que factible que ciclistas como Jan Hirt (Intermarché), Thymen Aresman (Team DSM), Hugh Carthy (EF Education-Easy Post), Lucas Hamilton y Damien Howson (BikeExchange), Lorenzo Fortunato (EOLO-Kometa), Filippo Zana (Bardiani), Joe Dombrowski y David de la Cruz (Astana Qazaqstan), o Davide Formolo (UAE Team Emirates) intenten movimientos buscando la victoria.
Imagen de cabecera: Bahrain-Victorious
