A principios de este año 2021, los corredores del conjunto Jumbo-Visma que competían en carreras de ciclocross no llevaban bicicletas Cervélo, a pesar del nuevo patrocinio de la marca canadiense con el equipo. En su lugar, ciclistas como Marianne Vos o Wout Van Aert montaban modelos Bianchi —el anterior sponsor— pintados de negro y amarillo, junto a los nombres de los principales patrocinadores. Teniendo en cuenta la importancia de ambos en esta disciplina, no fue el mejor comienzo de la asociación para Cervélo. Sin embargo, desde su incorporación, la marca estuvo trabajando para desarrollar una bicicleta de ciclocross que estuviera lista antes de la temporada 2021-2022. Y así ha sido.
Cervélo presentó oficialmente la bicicleta R5-CX en consonancia con el inicio de la temporada de ciclocross de Wout van Aert, en la que consiguió una dominante victoria en el SuperPrestige Boom. La marca canadiense describe el modelo como una bicicleta hecha con el "estándar de los campeones del mundo" y, sobre todo, afirma que las aportaciones de sus experimentados corredores ha sido una parte crucial en la fase de desarrollo.
Aunque la R5-CX se ha presentado al público hace unos días, lo cierto es que ya ha estado atravesando zonas embarradas y colinas de tierra durante las últimas semanas. De hecho, debutó en la escena norteamericana de la Copa del Mundo de la mano de Marianne Vos. En aquella ocasión, también se estrenó con victoria, ya que la neerlandesa se hizo con el triunfo en Waterloo unos días antes de repetir la hazaña en Iowa. Sin duda, una magnífica forma de empezar.
A pesar de que ahora lo hace de una manera más global, es importante señalar que no es la primera vez que Cervélo se adentra en el mundo del ciclocross. En el año 2007, la marca patrocinó a Jonathan Page —el primer estadounidense en subir al podio de la Copa del Mundo— creando una bicicleta personalizada llamada R3 Cross, aunque nunca se puso a disposición del público en general.
Al igual que lo hizo la R3 Cross, la nueva R5-CX se inspira en la gama de bicicletas de carretera de la marca canadiense, especialmente en el ligero modelo lanzado recientemente: la bicicleta R5. El diseño es visualmente similar, pero Cervélo explica que el ajuste y el manejo de la R5-CX son exclusivos del modelo y se adapta a las necesidades específicas de los corredores de ciclocross, basándose en extensas pruebas y en las aportaciones de Marianne Vos y Wout Van Aert, entre otros.
Una de las principales diferencias entre ambas bicicletas es el pedalier, pues mientras el modelo R5 utiliza un BBRight de ajuste a presión, su hermana para el ciclocross cuenta con un pedalier enroscado, una noticia que podría ser bien recibida por los escépticos del mundo del ajuste a presión.
Este cambio, con el Cervélo pretende hacer un pedalier más resistente, se ha implementado debido a que la bicicleta R5-CX será previsiblemente sometida a un lavado habitual a presión y tendrá que superar pruebas en condiciones complicadas, así como por el hecho de que será desmontada con frecuencia. Sin embargo, la marca ha querido mantener algunas características de la BBRight, conservando sus cazoletas asimétricas, pero enroscándolas en un agujero de tamaño T47.
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Otro de los elementos que difiere entre la R5-CX y la R5 es su geometría. En los cuatro tamaños disponibles, la bicicleta mantiene el mismo alcance que la de carretera, aunque ofrece una altura de pila más baja y unas vainas más largas con el objetivo de ayudar a la estabilidad fuera de la carretera. Manteniendo este estilo para mejorar la manejabilidad de la bicicleta, el eje de pedalier también está situado a una mayor altura y, de este modo, evitar los obstáculos y el barro. Una distancia entre ejes ligeramente más amplia también proporciona un mayor espacio para los neumáticos.
Sin embargo, la tija de sillín en forma de D, que se trasladó al modelo CX a petición de Vos y Van Aert, acerca el modelo a la bicicleta R5. La marca Cervélo explica que la tija añade conformidad y mantendrá el sillín orientado hacia delante en caso de caída. En la constante búsqueda de la estabilidad, la doble abrazadera del sillín permite ganar confianza encima de la bicicleta, un ingrediente más que necesario si hablamos de carreras de ciclocross. Aunque la introducción de esta tija de sillín supone una innovación práctica para el CX, no se traduce en un aspecto tan cuidado como la cuña de la R5.
En un intento por evitar que el agua y la arena afecten a la suavidad de los cambios de marcha, la R5-CX cuenta con un cableado totalmente integrado. Una opción más que entendible si atendemos a las condiciones meteorológicas y del terreno que deberán superar este tipo de bicicletas. Como contrapartida, la R5-CX tan solo es compatible con transmisiones electrónicas o inalámbricas y no acepta grupos mecánicos. Esa complejidad técnica implica que, por el momento, Cervélo no ofrezca ninguna bicicleta de ciclocross de nivel básico.
A pesar de ello, ya hay fecha para aquellos que quieran aprovechar las ventajas de la R5-CX de cara a la próxima campaña de ciclocross: saldrá a la venta en verano de 2022. Por el momento, tan solo la podrán disfrutar los ciclistas profesionales del conjunto Jumbo-Visma. Para Cervélo no existen mejores embajadores que las figuras de Marianne Vos y Wout Van Aert, que serán grandes protagonistas a lo largo del calendario sobre el terreno del ciclocross.
